Hija de inmigrantes rusos, nació y creció entre los barrios porteños de Almagro y Villa Crespo. Desde chica se interesó por el arte, estudió dibujo, pintura, escultura y danza. Su apellido, en realidad, era Suvorov, pero cuando su familia llegó a la Argentina y los anotaron, “escribieron lo que se les dio la gana”, como decía ella. Se casó con el poeta Juan Gelman, con quien tuvieron dos hijos, Marcelo y Nora. Cuando se separaron, los niños se quedaron viviendo con Berta. Más tarde, tras el secuestro de su hijo y su nuera embarazada, se sumó a las Madres de Plaza de Mayo, pero pronto tuvo que exiliarse en España, donde ya estaban su ex marido y Nora, quien además padecía una seria enfermedad. Allí formó parte de los grupos de familiares de desaparecidos y se mantuvo en contacto hasta su retorno, cuando se integró definitivamente a las Abuelas. Histórica integrante de Abuelas. Pudo abrazar y disfrutar a su nieta. Falleció en 2020.